Bilan des essais Moto du Qatar du 13/02/07 au 15/02/07

**Stel462** Jeu 22 Fév - 14:22

Qatar 1er jour : Les Yamaha impriment le rythme

Bilan des essais Moto du Qatar du 13/02/07 au 15/02/07 67897ej3

Ils avaient quitté la Malaisie, la semaine dernière, avec les deux meilleurs chronos, Colin Edwards et Valentino Rossi ont récidivé, mardi, sur le circuit international de Losail.

Le mérite est tout autre pour les deux pilotes d'usine Yamaha, l'ensemble du peloton étant présent au Qatar pour cette première séance d'essais officiels IRTA.

Edwards, qui a roulé toute la journée avec un pneu avant de 16 pouces comme le reste des pilotes chaussés par Michelin, a signé un meilleur chrono d'1'56''774 pour devancer, une nouvelle fois, son équipier Valentino Rossi.

L'Australien Casey Stoner semble s'être bien adapté au package Ducati-Bridgestone et a terminé la journée en troisième position. Il est le seul à avoir accompagné les Yamaha sous la barre des 1'57s. Kenny Roberts Jr est venu intercaler sa KR212V juste devant la Honda RC212V du champion du monde Nicky Hayden. Les deux Américains ont longuement travaillé à la mise au point de leur machine et paraissent avancer dans la bonne direction.

Repoussé à six dixièmes de seconde d'Edwards, John Hopkins s'est concentré toute la journée sur la géométrie de sa Suzuki GSV-R800. Lui et son équipier prévoient d'accomplir de longs essais pneumatiques pour la suite de leur séjour au Qatar, Bridgestone ayant apporté un grand nombre de pneus course spécialement conçus pour ce circuit, théâtre de la première manche de la saison dans quelques semaines.

Hopkins est suivi des vétérans Loris Capirossi (Ducati), Carlos Checa (Honda LCR) et Alex Barros (Pramac d'Antin Ducati). Dani Pedrosa, équipier de Hayden, complète le top dix.

La journée a été marquée par la grosse chute d'Olivier Jacque.
Le Français est lourdement tombé dans le virage 2 et s'est tapé la tête. Evacué à l'hôpital, il est resté en observation et n'est pas certain de reprendre le guidon mercredi.

Ce mardi marquait également le retour en selle de Jeremy McWilliams après plusieurs semaines de convalescence. Le pilote Ilmor s'était cassé le fémur fin novembre, à Jerez de la Frontera.

Essais du Qatar – 1er jour – Les chronos non-officiels :

Colin Edwards - (Yamaha) - 1'56.774
Valentino Rossi - (Yamaha) - 1'56.891
Casey Stoner - (Ducati) - 1'56.964
Kenny Roberts - (KR - Honda) - 1'57.064
Nicky Hayden - (Honda) - 1'57.070
John Hopkins - (Suzuki) - 1'57.350
Loris Capirossi - (Ducati) - 1'57.360
Carlos Checa - (Honda) - 1'57.370
Alex Barros - (Ducati) - 1'57.69
Dani Pedrosa - (Honda) - 1'57.700
Randy De Puniet - (Kawasaki) - 1'57.730
Marco Melandri - (Honda) - 1'57.760
Shinya Nakano - (Honda) - 1'57.850
Alex Hoffman - (Ducati) - 1'57.860
Chris Vermeulen - (Suzuki) - 1'57.900
Makoto Tamada - (Yamaha) - 1'58.408
Olivier Jaque - (Kawasaki) - 1'58.740
Toni Elias - (Honda) - 1'59.400
Sylvain Guintoli - (Yamaha) - 1'59.700
Shinichi Ito - (Ducati) - 1'59.966
Andrew Pitt - (Ilmor) - 2'01.667
Jeremy McWilliams - (Ilmor) - 2'10.341

Qatar 2eme jour : On n'arrête plus Edwards

Bilan des essais Moto du Qatar du 13/02/07 au 15/02/07 Sanstitrevj3

Le peloton MotoGP a eu la mauvaise surprise de rencontrer, mercredi matin, des conditions de piste totalement différentes, suite à une averse nocturne.

Privés d'adhérence, les pilotes ont dû adapter leur programme de travail à ce nouveau paramètre.

Ceci n'a cependant pas empêché Colin Edwards d'améliorer son chrono de la veille et de boucler la journée en tête avec un meilleur temps d'1'56''296.

Le Texan a de nouveau dominé son équipier Valentino Rossi, perturbé par quelques petits problèmes de set-up de sa Yamaha 800cc. L'Italien expliquait devoir améliorer la stabilité de la machine au freinage, sans en compromettre l'agilité. Edwards, lui, mettait sa performance en partie sur le compte d'un pneu avant Michelin plus à sa convenance.

« Nous avons pas mal changé les réglages, cette nuit, et sommes maintenant dans une configuration différente, plus proche de ce qu'avait Valentino hier. Nous avons touché un peu l'amortisseur arrière puis nous avons terminé la journée par des essais pneumatiques », expliquait Colin. « Les chronos viennent assez facilement, je n'ai pas vraiment encore forcé. Nous avons été plus lents, cet après-midi, à cause du vent mais j'ai quand même réussi à claquer un 56''4 ! Nous ferons un long relais, demain, et verrons comment ça se passe. »

Dani Pedrosa s'est glissé, pour cette journée, dans la peau du chasseur et, par la même occasion, de meilleur pilote Honda. Le petit Espagnol a terminé à moins de deux dixièmes de Rossi pour devancer son compatriote Carlos Checa (LCR Honda).

Les quatre premiers sont passés sous la barre des 1'57.
Perturbé par le vent, l'Australien Casey Stoner n'a pu les imiter, victime d'une chute sans conséquence pour lui ou sa Ducati. « Tout le monde dit que je tombe trop... pour ne pas décevoir, j'ai connu ma toute première chute avec Ducati à quelques minutes de la fin de séance ! », commentait-il, non sans humour.

Son équipier Loris Capirossi a eu plus de difficulté à retrouver le feeling et s'est contenté d'un douzième chrono, juste derrière le champion du monde Nicky Hayden. John Hopkins et sa Suzuki GSV-R800 ont retrouvé le rythme qui leur avait permis de dominer les premiers essais de l'année et sont remontés au sixième rang, devant Shinya Nakano et Randy de Puniet.

Le Français, 26 ans aujourd'hui, s'est acquitté seul du travail pour le compte de Kawasaki, Olivier Jacque ayant préféré prendre une journée de repos après la grosse chute de mardi.

« Je me sens beaucoup mieux qu'hier mais je suis encore un peu étourdi. Je voulais rouler mais, après les examens médicaux ce matin, nous avons décidé de faire l'impasse sur la journée plutôt que de prendre le risque d'une nouvelle blessure. Je suis désolé pour l'équipe parce que je sais que nous avons beaucoup de travail à faire avant le début de la saison, mais j'espère pouvoir rattraper le temps perdu demain », expliquait-il.

Kenny Roberts Jr et Marco Melandri complètent le top dix.

Essais du Qatar – 2ème jour – Les chronos non-officiels :

Colin Edwards - (Yamaha) - 1.56.296
Valentino Rossi - (Yamaha) - 1.56.537
Dani Pedrosa - (Honda) - 1.56.712
Carlos Checa - (Honda) - 1.56.874
Casey Stoner - (Ducati) - 1.57.040
John Hopkins - (Suzuki) - 1.57.065
Shinya Nakano - (Honda) - 1.57.274
Randy De Puniet - (Kawasaki) - 1.57.288
Kenny Roberts jr. - (KR-Honda) - 1.57.504
Marco Melandri - (Honda) - 1.57.591
Nicky Hayden - (Hondal) - 1.57.629
Loris Capirossi - (Ducati) - 1.57.698
Chris Vermeulen - (Suzuki) - 1.57.770
Alex Hofmann - (Ducati)- 1.57.999
Alex Barros - (Ducati) - 1.58.513
Makoto Tamada - (Yamaha) - 1.58.610
Toni Elias - (Honda) - 1.58.990
Sylvain Guintoli - (Yamaha) - 1.59.617
Shinichi Ito - (Ducati) - 1.59.617
Andrew Pitt - (Ilmor) - 2.02.453

Qatar 3eme jour : Pedrosa place Honda au sommet

Bilan des essais Moto du Qatar du 13/02/07 au 15/02/07 Pedby5

Comme ce fut le cas en Australie, au début du mois, c'est une Honda qui a conclu les trois jours d'essais du Qatar au sommet de la hiérarchie.

L'entrée en action des gommes tendres de qualification a permis à Dani Pedrosa de se mettre en valeur et de dominer l'ensemble de ses adversaires avec un meilleur chrono d'1'55''471. L'Espagnol a ainsi battu de deux dixièmes de seconde la pole position 2006 de Casey Stoner.

Le pilote Repsol Honda est le seul à avoir réussi cette performance. Il a devancé le pilote Suzuki John Hopkins, resté au sommet des feuilles de temps malgré son absence durant l'après-midi. L'anglo-américain, victime d'une lourde chute a en effet été transporté à l'hôpital de Losail pour y subir des examens et souffrirait, d'après les premières informations, de blessures au pied et à la main.

Valentino Rossi n'a pu devancer Hopkins, échouant à un dixième de son chrono. Le pilote Yamaha, dernier homme à être passé sous la barre des 1'56, a été battu par Pedrosa de près de cinq dixièmes de seconde. Homme fort du début de semaine, Colin Edwards n'a pu obtenir mieux que le cinquième meilleur temps, battu par un surprenant Alex Hofmann au guidon d'une Ducati du team d'Antin.

Le pilote allemand, dévoilant ainsi son potentiel, a devancé de plus de quatre dixièmes de seconde le pilote officiel Ducati Loris Capirossi, septième derrière la Kawasaki de Randy de Puniet. Casey Stoner, Alex Barros et Marco Melandri complètent le top dix.

Olivier Jacque, de retour au guidon après une chute mardi, n'a bouclé que quelques tours avant de mettre un terme à sa journée.

Essais du Qatar – 3ème jour – Les chronos non-officiels :

1. Dani Pedrosa, Repsol Honda - 1'55.471
2. John Hopkins, Rizla Suzuki - 1'55.825
3. Valentino Rossi, Yamaha Factory - 1'55.954
4. Alex Hofmann, Pramac d'Antin - 1'56.315
5. Colin Edwards, Yamaha Factory - 1'56.371
6. Randy de Puniet, Kawasaki Racing - 1'56.753
7. Loris Capirossi, Ducati Marlboro - 1'56.807
8. Casey Stoner, Ducati Marlboro - 1'56.834
9. Alex Barros, Pramac d'Antin - 1'56.950
10. Marco Melandri, Honda Gresini - 1'56.980
11. Shinya Nakano, Konica Minolta Honda - 1'56.980
12. Makoto Tamada, Dunlop Yamaha Tech3 - 1'57.232
13. Toni Elias, Honda Gresini - 1'57.246
14. Nicky Hayden, Repsol Honda - 1'57.269
15. Chris Vermeulen, Rizla Suzuki - 1'57.365
16. Kenny Roberts, Team Roberts - 1'57.408
17. Carlos Checa, Honda LCR - 1'57.497
18. Sylvain Guintoli, Dunlop Yamaha Tech3 - 1'58.379
19. Shinichi Ito, Ducati TTT - 1'58.974
20. Andrew Pitt, Ilmor GP - 2'00.455
21. Olivier Jacque, Kawasaki Racing - 2'02.081
22. Jeremy McWilliams, Ilmor GP - 2'02.612